W latach 50. i 90. XX wieku w Atlantyku zatopiono ponad 200 000 baryłek odpadów radioaktywnych. Francuska ekspedycja naukowa Nodssum w drugiej fazie badań (maj-czerwiec 2026) badała ich wpływ na ekosystemy. Batyskaf Nautile wykonał 20 zanurzeń na głębokość około pięciu kilometrów.
W połowie XX wieku, od 1950 do 1990 roku, ludzkość wykorzystywała oceany jako wysypisko odpadów radioaktywnych . Ponad 200 000 baryłek materiałów radioaktywnych trafiło na dno północno-wschodniego Atlantyku. Pierwsza ekspedycja projektu Nodssum zmapowała w 2025 roku obszar ich składowania.
Druga misja*, która zakończyła się 28 czerwca 2026 roku, poświęcona była bardziej szczegółowym badaniom interakcji tych beczek z ekosystemem głębinowym.
Wyprawa odbyła się na pokładzie francuskiego statku badawczego Pourquoi Pas? Około 30 naukowców z Francuskiego Narodowego Centrum Badań Naukowych (CNRS), Francuskiego Instytutu Badań Morskich (Ifremer), Francuskiego Urzędu ds. Bezpieczeństwa Jądrowego (ASNR) i innych organizacji spędziło prawie miesiąc na morzu. Od 27 maja do 28 czerwca 2026 roku korzystali z załogowego statku głębinowego Nautile (należącego do Francuskiej Floty Oceanograficznej), który wykonał 20 nurkowań na głębokość ponad 4700 metrów.
Na dnie naukowcy odkryli , że wiele beczek było poważnie uszkodzonych, a niektóre z nich przeciekały. Udokumentowano materiał użyty do hermetyzacji odpadów – smołę, bitum i cement. Pomiary na miejscu potwierdziły obecność radionuklidów charakterystycznych dla tych odpadów, których poziom aktywności przekraczał wartości tła dla tego obszaru. Jednak, według naukowców, poziom aktywności pozostawał na tyle niski, że umożliwiał przetwarzanie próbek bez istotnych ograniczeń dotyczących promieniowania.
Oprócz badania beczek, naukowcy zebrali próbki wody, osadów dennych i organizmów żywych. Pozwoli im to zbadać mechanizmy dystrybucji i transportu materiałów radioaktywnych w środowisku głębinowym. Udokumentowali również i zmapowali bioróżnorodność występującą na beczkach i wokół nich oraz w przyległych siedliskach, aby zrozumieć, jak te obiekty wpływają na lokalną florę i faunę .
Analiza zebranych próbek i obrazów będzie kontynuowana w laboratoriach. Głównym celem jest zrozumienie, w jaki sposób radionuklidy są transportowane i przenoszone w łańcuchach pokarmowych w ekosystemach głębinowych oraz jak długo będzie trwał ten proces. Badanie podkreśla, że nawet dekady po składowaniu odpady pozostają częścią środowiska oceanicznego.
Portal Science Mail informował już wcześniej o planach Japonii dotyczących wykorzystania wyspy jako składowiska odpadów radioaktywnych.
Artem Nowikow
* Misja naukowa prowadzona przez CNRS obejmuje kilku partnerów krajowych i międzynarodowych: Uniwersytet w Clermont-Ferrand, École Normale Supérieure, Uniwersytet w Grenoble, ASNR, IFREMER, Uniwersytet w Strasburgu, Uniwersytet w Montpellier, Uniwersytet w Nantes, Uniwersytet Zachodniej Bretanii, IRD, IMT Atlantique, SciencesPo, sieć Béquerel we Francji, Uniwersytet w Bergen (Norwegia), Instytut Johanna Heinricha von Thünena (Niemcy), Norweski Urząd ds. Bezpieczeństwa Radiacyjnego i Jądrowego (Norwegia), Centro Nacional de Aceleradores (Hiszpania), Uniwersytet w Gironie (Hiszpania).
Za: https://science.mail.ru/news/52244-uchenye-issledovali-200-tys-bochek-s-radioaktivnymi-othodami-na-dne-atlantiki/
https://www.cnrs.fr/en/press/radioactive-waste-dumped-atlantic-scientific-mission-document-its-interactions-ecosystems