Instytut działa od 1946 roku. Jest wiodącą jednostką badawczo-rozwojową pracującą na zasadach rynkowych, świadczącą usługi dla przemysłu odlewniczego i innych branż przemysłu, instytucji i urzędów oraz partnerów zagranicznych.
Głównym celem działalności IO jest poszukiwanie nowych, energooszczędnych i ekologicznych technologii i materiałów oraz podejmowanie kompleksowych i interdyscyplinarnych zadań w różnych gałęziach przemysłu.
Na stronie, oprócz podstawowych informacji na temat historii, lokalizacji, struktury i obecnej działalności Instytutu, znajdują się odnośniki m.in. do Centrum Doskonałości dla Zaawansowanych Technologii Odlewniczych COCAFTEC, do badań i rozwoju, konferencji i szkoleń, współpracy międzynarodowej, udziału w projektach UE, branżowego punktu kontaktowego, przetargów, aktualności oraz dorocznego konkursu na "odlew roku".